La miscela di semi - L’alimentazione principale dei Diamanti di Gould, come per tutti gli uccelli granivori, è costituita da semi, che rappresentano quindi la base del cibo che forniamo. Alcuni allevatori preferiscono preparare personalmente la miscela, ma quelle già pronte in commercio di buona marca sono ormai affidabilissime. Occorre utilizzare una miscela bilanciata per esotici, le cui proporzioni fra i diversi semi variano da marca a marca, ma in linea di massima,  presentano le seguenti percentuali:

• panico giallo                  30%   circa
• scagliola                        25%  circa
• panico rosso                 10%   circa
• miglio giallo                   10%   circa
• miglio rosso                  10%   circa
• miglio bianco                 10%   circa
• niger                                5%   circa

   La scagliola è un ottimo seme, bilanciato nei suoi componenti nutritivi e molto gradito dai Diamanti di Gould, pertanto è preferibile aumentarne la proporzione fino al 60%. Alcune marche forniscono la miscela con questa percentuale di scagliola già confezionata; quella del tipo per Diamanti australiani dell'Ornitalia, è quella che ho utilizzato per anni; da alcuni mesi sono passato a Versele Laga, del tipo con 40% di scagliola, più economica ma egualmente affidabile, alla quale aggiungo 5 kg di scagliola per ogni sacco da 25kg. 

   Le spighe di panico oltre ad essere gradite, costituiscono un ottimo passatempo antistress; non devono mancare nel periodo dello svezzamento, in quanto i novelli imparano più facilmente ad alimentarsi da soli beccuzzando i semi direttamente dalle spighe; dopo lo svezzamento continuarli a fornire fino al 4° mese circa. Nell’allevamento in purezza iniziare a metterli a disposizione qualche giorno prima della nascita, in quanto sembra che stimolino molto l’istinto nutricatorio dei genitori.

   Anche i granivori in natura per imbeccare i nidiacei, integrano la loro dieta a base di semi, con insetti, larve, ecc. in una parola con cibi contenenti proteine animali. In particolare i Gould catturano a volo le termiti alate con le quali imbeccano nei primi giorni di vita i piccoli. Negli allevamenti per fornire  proteine animali si ricorre ad altre soluzioni che elenco di seguito.

   Il pastone secco all'uovo arricchito con integratori, come specificato di seguito, lo somministro giornalmente alle coppie con nidiacei; durante gli altri periodi con parsimonia:

• durante la muta uno o due volte alla settimana, in maniera che sia consumato preferibilmente in giornata e che non si sporchi con le feci;
• durante il riposo è preferibile eliminarlo per evitare che ingrassino
  

   Oggi in commercio esistono degli ottimi pastoni, che contengono tutti gli elementi necessari e bilanciati per le esigenze, sia dei soggetti adulti, sia dei pulli. Sconsiglio l’utilizzo di pastone umido, perché si irrancidisce più facilmente, per la presenza di sostanze grasse miscelate per ottenerne la morbidezza. Anche ammorbidire il “secco” con piccole quantità di acqua, per renderlo più appetibile agli uccelli, può determinare il proliferare di miceti, mentre è sufficiente aggiungere al momento dell’utilizzo pochissime gocce di olio di semi, per ottenere la morbidezza desiderata, senza che abbia il tempo di  avariarsi. Da anni adotto questo metodo senza inccorrere in inconvenienti.

  Purtroppo i Gould si abituano difficilmente al pastone fornito da solo, al più ne consumano piccolissime quantità. Mentre lo consumano volentieri se miscelato ai semi germinati. Un allevatore esigente, che punta a conseguire buoni risultati nelle mostre, non si accontenta e desidera aumentare, nei periodi previsti, l’apporto proteico del pastone confezionato integrandolo con aggiunta d’elementi naturali.

  L’aumento dell’apporto di proteine di origine animale nel pastone, ho già detto, è molto importante nel periodo di preparazione alla cova e per i nidiacei.

  I metodi utilizzati dagli allevatori sono diversi:

• aggiunta d’uovo sodo (che non ho mai utilizzato);
• liofilizzati alla carne per bambini (che ho utilizzato per poco tempo);
  
• qualche tarma di "pinks" o "buffalo" surgalate, che i Gould si abituano facilmente ad accettare, specialmente se sono stati imbeccati dai Passeri del Giappone, che li gradiscono molto.

   Da anni ormai seguo la seguente ricetta, per la preparazione alla cova e per l'imbecco dei nidiacei: 

I semi germinati - Sono a mio parere il meglio che si può offrire ai nostri soggetti, sia per favorire lo sviluppo dei pulli, che per aiutare gli adulti nel periodo della muta e di stress per le mostre. Come tutte le buone cose presenta un rovescio della medaglia: se la preparazione non é accurata ed il pastone con i semi sostituito almeno una volta nell'arco della giornata, si possono produrre miceti, che risulterebbero mortali per i pulli, gli adulti di norma sono più resistenti. Consiglio di ricorrere ai semi germinati, solo agli allevatori che possono seguire una corretta procedura di preparazione e disporre del tempo per somministrare una prima dose la mattina e la seconda nel primo pomeriggio; con l'accortezza di limitarne la quantità a quella che i soggetti consumeranno nel giro di un paio di ore. Nel periodo primaverile, con l'alzarsi della temperatura, usare ancora maggiore prudenza, mentre in estate conviene sospenderli.

  Le proprietà benefiche dei semi germinati messi in luce dagli studi effettuati non sono poche, ne elenchiamo le principali. Nelle prime 24 ore del processo di germinazione nei semi gli elementi nutrizionali, destinati a permettere il rapido sviluppo della piantina, subiscono una radicale trasformazione: gli amidi si trasformano in carboidrati semplici (zuccheri), prontamente assimilabili e digeribili, i grassi (dei quali é ricco il niger) formano gli steroidi, precursori della vitamina D, le vitamine presenti aumentano eccezionalmente (la B2 addirittura  fino al 400%) aumentano anche i sali minerali ed il carotene, infine le proteine si accrescono di oltre il 20%, scomponendosi in amminoacidi, velocemente utilizzabili dall'organismo.

  A questi evidenti vantaggi si contrappongono i pericoli di micosi, cui ho accennato, per cui sono molti gli allevatori che si pongono la domanda: "il rischio vale la candela??". Lascio ad ogni singola allevatore la scelta, da parte mia li utilizzo da anni, seguendo un'accorta preparazione e somministrazione, senza avere accusato problemi....è stata solo fortuna?? Spero di no!!!

  Non utilizzo il miscuglio di semi germinati reperibile in commercio in quanto destinato a canarini e fringillidi, dove è contenuta una parte di semi (fra i quali il ravizzone) che gli esotici non appetiscono. Preparo una miscela costituita da:

• soia verde                     20%
• semi germinabili            50%   (*)
  
• miglio bianco                10%
• miglio rosso                  10%
• sorgo                              5%
• quinoa (vedi pannello dx)   5%
  

(*) da qualche tempo ho sostituito il niger, con miscela da germoglio per i cardellini, che è costituta in massima parte da niger, ma contiene anche altri semi molto graditi ai nostri estrididi. Ogni allevatore può modificare la miscela secondo le proprie conoscenze ed esperienze.

  I metodi di preparazione dei semi germinati sono diversi, ognuno può scegliere quello che più lo convince. Ne elenco due, che rispecchiano concetti diversi, il primo basato sull'utilizzo di disinfettanti chimici, il secondo aceto, una sostanza naturale. L'accortezza comune è quella di fornirli più asciutti possibile, ricorrendo oltre che allo scottex, eventualmente anche all'asciugacapelli.

  Riporto i due procedimenti nel pannello destro.

• Il primo procedimento é consigliato dal Dr.Massimo Natali, Direttore della rivista "Alcedo";
• Il secondo mi è stato suggerito dal Dr. Riccardo Rigato, veterinario, allevatore di esotici e giudice internazionale.
  

Alga spirulina - Nella misura del 4%, durante la riproduzione e la muta, del 2% negli altri periodi. Di recente è stata posta in commercio la spirulina in microcapsule, che presenta il vantaggio di non ossidarsi al contatto dell’aria, come avviene rapidamente con quella in polvere, senza peraltro provocare danni agli animali, ma solo tingendo di verde il pastone. Sembra inoltre che il nuovo prodotto sia più gradito. La utilizzo da quando è apparsa in commercio (nel pannello sinistro un approfondimento di questo prodotto).

Transvit - Un prodotto in polvere della Valpet s.r.l. a base di olio di merluzzo, i cui benefici per l'ossatura sono noti, oltre a contenere vitamine A, D3 ed E. Lo utilizzo da anni, nella dose consigliata nella confezione di gr.20 per kg.

  Alcuni allevatori lo tengono a disposizione tutto l'anno, ritenendo che previene la ritenzione del l'uovo, per l'effetto lubrificante dell'olio di merluzzo. Non condivido questo metodo, in quanto penso che se la ditta consiglia dosi precise e contenute (contro il suo interesse), un uso eccessivo potrebbe causare alla lunga difficoltà di assimilazione, con danni conseguenti al fegato.

Calcio Lux della Versele-Laga in polvere nella dose consigliata (ingredienti: Lactato di Calcio, gluconato di Calcio, Calcio min.7,55%).

Alga di Kelp (Genere fucus) - Presente nelle coste rocciose del mare Atlantico dove viene raccolta nel periodo estivo. Nel settore dell'integrazione alimentare umana, viene impiegata per favorire la corretta attività della tiroide, in caso di comprovata carenza iodica, ma va assunta con estrema cautela e sotto stretto controllo medico, controindicata anche in gravidanza, durante l'allattamento, nei bambini sotto i 12 anni ed in presenza di cardiopatie ed ipertensione. 

  Viene consigliata da alcuni veterinari, in quanto le alghe Kelp sono particolarmente note per la loro ricchezza di iodio, un minerale essenziale per ottenere una migliore qualità del piumaggio e per combattere i casi di alopecia (frequenti nei Diamanti di Gould), attribuibile a carenza di quel minerale.

Fieno Greco (trigonella foenum-graecum) - Conosciuto sin dall'antichità per i ricchi principi attivi posseduti,  tra cui la lisina, che aumenta decisamente il difficilissimo assorbimento del calcio; sono presenti anche fosforo organico, lecitine, minerali (ferro, calcio e manganese in particolare), vitamine del gruppo B, vitamina A e C, nonché proteine ad alto valore biologico (contenenti tutti gli aminoacidi essenziali) che agiscono in sinergia stimolando diverse vie del metabolismo intermedio rivitalizzando quindi l'intero organismo.  

  Ne fanno quindi un prodotto dalle numerose proprietà: toniche, antianemiche, ricostituenti, antinfiammatorie, stimolante il metabolismo; utile per sostenere attività fisica, per il deperimento organico, per l'osteoporosi, per il rachitismo. Ottimo epatoprotettore in quanto previene l'accumulo di grassi nel fegato, rafforza il tessuto muscolare ed osseo, e favorisce lo sviluppo muscolare.

  Nelle erboristerie è commercializzato in capsule (per uso umano), ma anche in polvere dal costo piuttosto elevato. Come per l’Alga di Kelp è incerto il dosaggio per uso ornitologico, di conseguenza non ne faccio uso.

Ricottina - Ogni allevatore usa ricette diverse; non posso indicarle tutte, ma di una trascrivo sul panello sinistro il metodo di preparazione che, per l'autorevolezza della fonte di provenienza, mi sembra meritevole di citazione. Desidero precisare che dopo un certo periodo non ho più utilizzato questo preparato, per la laboriosità della preparazione ed ho optato per altre soluzioni.

  L’eventuale utilizzo dei citati, nuovi integratori (Spirulina, Alga di Kelp, Fieno greco, ecc.) non deve allontanare dall’utilizzo dei classici e collaudati integratori alimentari, dove gli uccelli trovano i minerali e le vitamine necessarie al loro corretto ed equilibrato sviluppo. L’allevatore deve preoccuparsi di fornirli, se vuole farli crescere in salute, prima condizione per favorire il corretto compimento del ciclo biologico. Questi prodotti sono quelli che abbiamo elencato prima.

      Eduardo Corsini                                                                                                                        pubblicato 09/11/2012 - aggiornato il 24(03/2015