Premessa - Avevo già segnalato che le mutazioni sono considerate spesso come un fenomeno tipico degli uccelli allevati in cattività; non è infrequente invece che si verifichino anche nelle popolazioni allo stato selvatico. Nella maggior parte dei casi gli individui che subiscono una mutazione in natura sono svantaggiati rispetto ai conspecifici, o perché più deboli, o perché le nuove caratteristiche li rendono più vulnerabili ai predatori; ma un altro motivo è quello di venire, in genere,  rifiutati dall’altro sesso, con la conseguenza di non produrre discendenza, per  cui queste mutazioni quasi sempre si estinguono in breve.

    Al contrario un allevatore che ha la fortuna di ottenere, da una coppia normale, un soggetto mutato, riserverà a questo le maggiori attenzioni, destinandolo alla riproduzione e ponendo in essere le tecniche di accoppiamento più opportune per “fissare la mutazione”.

    Perarltro, se l’evento avviene presso una persona di scarsa esperienza, potrebbe passare inosservato e spessissimo si “perde” la possibilità di fissarlo; chi vuole approfondire l’argomento può leggere la pagina "Premessa alle mutazioni".

    Individuata la differenza nel fenotipo  occorre per prima cosa accertare che si tratti effettivamente di mutazione, cioè trasferibile geneticamente alla discendenza. Accade che, a seguito di qualche “disfunzione” (attenzione non mutazione), le caratteristiche tipiche della specie presentino qualche anomalia nel fenotipo, magari lieve, che fa credere alla comparsa di una mutazione. Bisogna attendere almeno la prima muta per verificare che il fenomeno non svanisca nel nulla.

   Prima di iniziare a parlare delle nuove mutazioni allo studio e non ancora riconosciute ufficialmente a livello FOI o COM, preferisco elencare qualche caso, in premessa definito "disfunsione", che nulla ha in comune con "mutazione genetica", anche se agisce sul fenotipo.

   Uno di questi, non proprio raro che si verifica nei Gould, è l’ipermelanismo: l’organismo produce una quantità eccessiva di melanina rispetto alla norma, che si manifesta principalmente nelle zone di elezione, a volte debordando. Le cause del fenomeno non sono state ancora chiarite con certezza, ma l’ipotesi prevalente è da ricercare in uno squilibrio dell’ipofisi che produce in eccesso l’ormone melanizzante MSH (Melanocyte Stimulating Hormone).

   In quello dell'allevatore Carluccio (Foto n.1 & 2) l’ipermelanizzazione si è manifestata in maniera uniforme e regolare, tanto da presentare un bel “cappuccio” ed un petto nero che si stacca senza sbavature dal ventre. Al Campionato Italiano del 2004 a Bari ha ottenuto 88 punti.

I soggetti non standardizzati vengono iscritti nella categoria “Nuove mutazioni allo studio” ed in genere chi li esamina li dichiara “non giudicabili” apponendo al massimo una nota di opinione.

In quella occasione ho interpellato il giudice (De Flaviis) che mi ha risposto di avere ritenuto opportuno assegnare un punteggio per premiare la bellezza del soggetto, comunque restava dell’opinione che non si trattasse di una mutazione. A conferma dopo la muta dell’anno successivo anche questo Gould è rientrato nella norma ed ha generato prole normale. Ben diversa sarebbe stata la situazione se l'ipermelanismo fosse dipeso da una mutazione genica, che avrebbe interessato i geni deputati alla biosintesi melanica. Questo fenomeno è già presente nel Diamante mandarino e nel Becco d'argento, identificata come mutazione "Ventre scuro"; nel primo a carattere dominante nel secondo autosomico recessivo. Sarebbe auspicabile che si possa verificare anche nel Gould, perchè ritengo che ci offrirebbe soggetti molto accattivanti da ammirare.

   Nelle foto foto n.12 & 13 sono ritratti dei novelli, degli stessi genitori dei "barrati", che presentano sotto il becco delle “fave”, per cui l’allevatore ha pensato alla possibile nascita di “favati”, anche in questo caso la peculiarità è scomparsa con la prima muta.

  Il fenomeno è presente nei cardellini, dove la caccia alle nuove mutazioni (con finalità economiche) si è estesa nell'ultimo decennio, tanto da annoverarne una quantità, ancora non ben definita, che hanno raggiunto quotazioni impensabili.

  Per darVi un idea delle dimensioni che ha raggiunto il fenomeno cito un episodio significativo accaduto nel 2012, del quale hanno parlato anche le cronache giornalistiche e Striscia la Notizia. Nel napoletano ad un possessore di un cardellino bianco é stata offerto il prezzo di €.50.000 che é stato rifiutato. Dopo non molto tempo il soggetto è stato rubato, nel corso di una rapina a mano armata, nell'abitazione del proprietario. In quelle zone la cattura illegale e con metodi crudeli dei cardellini, ha alimentato su vasta scala il commercio della criminalità, tanto da prendere il nome di "Gomorra del Cardellino".

   Il termine "favato" é sinomino di "pezzato" o "parzialmente acianico",, quindi cercherò di definire nel modo più sintetico possibile il fenomeno "dell'acianismo".

   "L'acianismo" è una mutazione quantitativa che determina la perdita totale o parziale di pigmenti melanici, provocando l'apparizione di pezzature sul piumaggio. Questa può apparire all'improvviso da una coppia di soggetti ancestrali; continuando ad accoppiare la figliolanza fra loro le depigmentazioni del piumaggio tendono ad estendersi progressivamente.

   I soggetti acianici non posso essere standardizzati in quanto non presentano un fenotipo stabile. Peraltro a volte è possibile ammirare soggetti veramente belli per la regolarità delle pezzatura e per il contrasto dei colori, come nel Diamante pappagallo raffigurato a fianco.

   Nella foto n.14  un caso di Diamanti di Gould pezzato.

   Ho voluto, con questi esempi pratici, richiamare l’attenzione dei neofiti di non crearsi facili illusioni all’apparire di “novità” nel proprio allevamento; nello stesso tempo mettere in guardia da qualche persona scorretta che potrebbe approfittare e richiederne un prezzo maggiorato rispetto al valore di un normale soggetto, come il Gould "violetto" la cui foto n.15 ho trovato su Internet, che mi "puzza" tanto.........di photoshop.........ma non voglio essere malpensante, potrebbe trattarsi di "fattore di scurimento", (presente già in altre specie) del quale, in Belgio ed Olanda, si parla abbia interessato anche il Diamante di Gould. Nelle specie dove è sicuramente presente, si è dimostrata una mutazione sessolegata, che si esprime in singola o doppia dose: ma al momento non ci sono dati certi.

   Questo non deve indurre dal trascurare e non approfondire casi di sospetta mutazione, che al contrario potrebbero portare alla sua perdita; conviene consultarsi con allevatori e tecnici esperti ed andare a fondo prima di chiudere il caso come “falso allarme”.

   La "mutazione Bruno" sembra sia apparsa fin dagli anni sessanta, ma ha avuto scarso interesse fra gli allevatori di Gould, avvezzi ad ammirare il loro beniamino rivestito di colori eclatanti e contrastanti. Basti ricordare che all'ultimo Mondiale di Bari i Gould Ancestrali erano il 40% degli esposti, per constatare su quali ricade la preferenza degli allevatori. 

   Geneticamente sessolegata, blocca l'ossidazione delle emumelanine che saranno solo brune; mancando quelle nere necessarie a realizzare l'effetto rifrattivo in combinazione con i lipocromi del dorso che non sarà più verde, ma bruniccio. Il turchese (collarino e codione) risulta quasi assente; in quanto nelle zone di elezione è opera dell'effetto Tyndall, su fondo nero (eumelanina). Il viola del petto permane, in quanto la feomelanina rimane in gioco.

   In Italia questa mutazione non mi risulta allevata, mentre lo è ancora in Olanda, anche se scarsamente. Sono riuscito a reperire solo la foto di una femmina su un sito di quel paese (Foto n.5).

    Un caso del quale si discuta da anni in Europa riguarda la supposta mutazione “Avorio” o “Verdemare” del Diamante di Gould. Oggi grazie al certosino lavoro dell'allevatore Luciano Marzemin sembra che sia stata definitivamente fissata ed avviata verso una corretta selezione. Al riguardo ho recentemente pubblica un articolo su questo sito nella rubrica “Magazine”, al qualo vi prego di fare riferimento per più ampi dettagli. (cliccare)

   Un altro caso del quale negli ultimi tempi si parla con insistenza è la mutazione "Testa Blu". Sembra che sia apparsa per la prima volta a Cuba, per diffondersi rapidamente anche in altri paesi, compreso il nostro, dove soggetti con le caratteristiche sono stati notati di recente. Anche questo argomento è stato trattato sul "Magazine" di questo sito. (cliccare)

  L’ultima mutazione riconosciuta prima a livello C.O.M. (Confederazione Ornitologica Mondiale) e dal 2013 anche dalla F.O.I. è la “INO” che comprende la "Lutino e la combinazione Blu Lutino" (comunemente, ma erroneamente, denominata “Albino”); al riguardo potete leggere gli articoli pubblicati sul “Magazine”: il 1° del 16/09/2007, il 2° del 29/03/2013

da sx: "Verdemare"   "Testa blu"  "Lutino"

   Pubblico inoltre le foto inviatemi dall’allevatore cubano Juan Farrat, che  da alcuni anni ha fissato la mutazione “Verdemare”, iniziando adesso ad accoppiarla in combinazione con la “Pastello”, ottenendo dei bei soggetti dai colori molto delicati. Nel nostro emisfero vigono regole che frenano gli allevatori da questo genere di sperimentazioni, il cui risultato non permette di ottenere fenotipi omogenei (anche se belli), indispensabili a potere definirne uno standard. Una impostazione tecnica delle norme ornitologiche (che condivido) volta ad impedire abusi da parte di allevatori poco corretti.                          

Soggetti di Juan Farrat

(riporto il nome attribuito dall'allevatore)

Le nuove mutazioni assenti in Europa

   Questo argomento potrebbe sembrare poco importante perché dedicato alle mutazioni ancora allo studio, che interessano solo a pochi tecnici, ma a mio parere non lo è  perché si proietta nel futuro dell’allevamento del Diamante di Gould. Notoriamente nelle specie dove nel tempo sono apparse nuove mutazioni l’interesse degli allevatori è aumentato. Peraltro, quando si raggiungono numeri esorbitanti (l’esempio più eclatante quello dei canarini di colore e dei Diamanti mandarino), il fenomeno potrebbe generare l’effetto opposto, tanto più quando per distinguere una mutazione da un’altra è  necessario quasi “spaccare il capello in due”

   Il nostro estrildide oltre ad attirare per l’eleganza della linea, per il comportamento vivace, ma non forastico, che consente di ammirare con tranquillità la bellezza dei colori, offre il vantaggio di presentarsi con poco più di una diecina mutazioni riconosciute, oltre la forma “ancestrale”.